Kiongozi wa Islamic State Abu Ibrahim al-Qurayshi auawa Syria - Swahili Viuhapa

Kiongozi wa kundi la Islamic State (IS) ameuawa katika msako wa usiku wa kuamkia jana wa kikosi maalum cha Marekani kaskazini-magharibi mwa Syria, maafisa wakuu wa Marekani wamesema.

“Shukrani kwa ustadi na ushujaa wa vikosi vyetu vya jeshi, tumetoka kwenye uwanja wa vita Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi,” Rais Joe Biden alisema.

Maqurayshi walilipua bomu ambalo lilimuua yeye na watu wa familia yake mwenyewe, maafisa wa utawala waliviambia vyombo vya habari vya Marekani.

Walisema walipata miili ya watu 13 baada ya uvamizi huo.

Helikopta kadhaa za Marekani zimeripotiwa kutua kwenye viunga vya mji unaoshikiliwa na upinzani wa Atmeh, ulioko kaskazini mwa mkoa wa Idlib na uko karibu na mpaka na Uturuki, karibu usiku wa manane siku ya Alhamisi (22:00 GMT siku ya Jumatano).

Vyanzo vya ndani vilisema wanajeshi hao walikabiliwa na upinzani mkali chini, na kwamba walipigwa risasi na silaha nzito za kukinga ndege zilizowekwa kwenye magari.

Milio ya risasi ilisikika kwa saa mbili kabla ya helikopta kuondoka.

Gazeti la New York Times liliripoti kwamba helikopta moja ilitelekezwa baada ya kupata tatizo la kiufundi, na kwamba baadaye iliharibiwa katika shambulio la anga la Marekani. Picha za mabaki hayo zimewekwa mtandaoni.

Rais Biden alisema Wamarekani wote waliohusika wamerejea salama kutoka kwa operesheni hiyo, ambayo alitangaza “italinda watu wa Marekani na washirika wetu, na kuifanya dunia kuwa mahali salama”.

Mwandishi wa shirika la habari la AFP ambaye alitembelea nyumba ya ghorofa mbili ambayo ilionekana kulengwa katika uvamizi huo alisema ilikuwa na makovu ya vita vikali – na kuta zilizotapakaa damu, fremu za madirisha zilizopasuka, dari zilizoungua na paa iliyoporomoka kwa kiasi.

The White Helmets, pia inajulikana kama Ulinzi wa Raia wa Syria, ilisema katika taarifa yake kwamba waliojibu wa kwanza walifika jengo hilo saa 03:15 na kupata miili ya watu 13, wakiwemo watoto sita na wanawake wanne.

Pia walimpata msichana aliyejeruhiwa ambaye wanafamilia wengine waliuawa katika uvamizi huo, shirika hilo lilisema. Alipelekwa hospitalini pamoja na mwanamume ambaye alijeruhiwa alipokaribia jengo hilo wakati wa makabiliano ili kuona kinachoendelea, iliongeza.

Shirika la Uangalizi wa Haki za Kibinadamu la Syria, kundi la ufuatiliaji lenye makao yake makuu nchini Uingereza, pia limeweka idadi ya waliofariki kuwa 13, lakini lilisema watoto wanne na wanawake watatu waliuawa.

Afisa huyo mkuu wa Marekani ameliambia shirika la habari la Reuters: “Mwanzoni mwa operesheni hiyo, mlengwa wa kigaidi alilipua bomu ambalo lilimuua yeye na watu wa familia yake, wakiwemo wanawake na watoto.”

“Wakati bado tunatathmini matokeo ya operesheni hii, hii inaonekana kuwa mbinu ile ile ya kigaidi tuliyoiona katika operesheni ya 2019 iliyomwondoa al-Baghdadi,” aliongeza.

Abu Bakr al-Baghdadi, mtangulizi wa Qurayshi, alijiua yeye na watoto watatu mnamo Oktoba 2019 kwa kulipua vilipuzi wakati wa shambulio la vikosi maalum vya Marekani kwenye maficho ambayo yalikuwa umbali wa kilomita 16 tu kutoka Atmeh.

Kaskazini-magharibi mwa Syria ni ngome ya makundi ya wanajihadi na waasi wanaoungwa mkono na Uturuki ambao ni wapinzani vikali wa IS.